For most of its modern history, Latin America was a region that generated arbitration cases but sent the significant ones elsewhere — to Paris, London, Geneva, New York. The pattern was structural: parties with cross-border disputes defaulted to established international institutions, and the region's domestic centres were associated primarily with local commercial matters.
Durante la mayor parte de su historia moderna, América Latina fue una región que generaba casos de arbitraje pero enviaba los más significativos a otras jurisdicciones — París, Londres, Ginebra, Nueva York. El patrón era estructural: las partes con disputas transfronterizas acudían por defecto a las instituciones internacionales establecidas, y los centros domésticos de la región se asociaban principalmente con asuntos comerciales locales.
That pattern is shifting. Latin American parties now represent a notable share of international caseloads at global institutions — Brazil ranked second among countries of origin for parties in new ICC cases in 2024, with 156 parties, behind only the United States — a jump from sixth place in 2023. Taken together, Latin America and the Caribbean accounted for 511 of the 2,392 parties in ICC cases filed that year, representing 21.4% of the total party population, up from 14.5% in 2023. Meanwhile, institutions based in the region have invested significantly in infrastructure, rules modernisation, and international credibility. The question for practitioners is no longer whether Latin American centres can handle serious disputes — it is which centre is the right fit for a given matter, and why.
Ese patrón está cambiando. Las partes latinoamericanas representan ahora una parte notable de las cargas de casos internacionales en instituciones globales — Brasil ocupó el segundo lugar entre los países de origen de las partes en nuevos casos de la CCI en 2024, con 156 partes, detrás solo de Estados Unidos — un salto desde el sexto lugar en 2023. En conjunto, América Latina y el Caribe representaron 511 de las 2.392 partes en los casos de la CCI presentados ese año, el 21,4% de la población total de partes, frente al 14,5% en 2023. Mientras tanto, las instituciones con sede en la región han invertido significativamente en infraestructura, modernización de reglamentos y credibilidad internacional.
The Regional Context
El Contexto Regional
The scale of Latin American arbitration activity warrants the attention it is increasingly receiving. According to the Kluwer Arbitration Blog's 2024 year-in-review for investment arbitration, South and Central America along with Caribbean states accounted for 380 of the publicly known ISDS cases globally as of December 2023 — representing 28.5% of all known claims. The region's commercial arbitration market also grew in 2024, albeit at a modest rate of 1.9%, the lowest among all global regions, according to the same publication's commercial arbitration review. The legislative and institutional picture, however, was considerably more dynamic: Mexico, Brazil, Argentina, Uruguay, Peru, and Costa Rica all recorded significant reforms or judicial developments during the year.
La escala de la actividad arbitral latinoamericana justifica la atención que está recibiendo cada vez más. Según la revisión anual de 2024 del Kluwer Arbitration Blog para arbitraje de inversión, América del Sur y Central junto con los estados del Caribe representaron 380 de los casos ISDS conocidos públicamente a nivel global a finales de 2023 — representando el 28,5% de todas las reclamaciones conocidas. El mercado de arbitraje comercial de la región también creció en 2024, aunque a una tasa modesta del 1,9%, la más baja entre todas las regiones globales.
Against that backdrop, four institutions stand out as the principal regional centres for practitioners to know.
En ese contexto, cuatro instituciones destacan como los principales centros regionales que los practicantes deben conocer.
CAC-CCB (Bogotá, Colombia): The Doyen of Latin American Arbitration
CAC-CCB (Bogotá, Colombia): El Decano del Arbitraje Latinoamericano
The Centre for Arbitration and Conciliation of the Bogotá Chamber of Commerce (CAC-CCB) was established in 1983, making it one of the oldest arbitral institutions in the region. Its reputation as the region's institutional pioneer — described by practitioners as its "doyen" — rests on four decades of continuous operation, a multilingual secretariat (Spanish, English, and Portuguese), and a broad sectoral reach that spans commercial contracts, infrastructure, and investor-state disputes.
El Centro de Arbitraje y Conciliación de la Cámara de Comercio de Bogotá (CAC-CCB) fue establecido en 1983, lo que lo convierte en una de las instituciones arbitrales más antiguas de la región. Su reputación como pionero institucional de la región — descrito por los practicantes como su "decano" — se basa en cuatro décadas de operación continua, una secretaría multilingüe (español, inglés y portugués) y un amplio alcance sectorial que abarca contratos comerciales, infraestructura y disputas de inversión.
In 2024, the CAC-CCB undertook notable institutional housekeeping. In October, it issued Directive 008, establishing a framework for the publication of arbitral awards in its digital library — a transparency measure that covers domestic awards (public by default unless the parties agree otherwise), awards involving public entities, and international awards where the parties authorise disclosure. In November 2024, it followed with Directive 012 governing the appointment of international arbitrators, and Directive 013 on the appointment of tribunal assistants in international proceedings. These directives reflect an ongoing effort to bring the institution's governance into alignment with international best practice — a process that also included an update to its arbitration rules in 2022.
En 2024, el CAC-CCB realizó importantes ajustes institucionales. En octubre, emitió la Directiva 008, estableciendo un marco para la publicación de laudos arbitrales en su biblioteca digital — una medida de transparencia que cubre laudos domésticos (públicos por defecto salvo acuerdo de las partes), laudos que involucran entidades públicas, y laudos internacionales donde las partes autorizan su divulgación. En noviembre de 2024 siguieron la Directiva 012 sobre designación de árbitros internacionales, y la Directiva 013 sobre designación de asistentes de tribunal en procedimientos internacionales.
The CAC-CCB holds a cooperation agreement with the Permanent Court of Arbitration — signed in 2014 — which allows each institution to hold hearings and meetings at the other's premises. Its location in Bogotá, which the institution notes sits at the heart of the Western Hemisphere with one of South America's best-connected airports, has been a practical draw for multi-jurisdictional disputes with LatAm dimensions. The centre also administers ad hoc arbitrations under UNCITRAL Rules and maintains what the Global Arbitration Review has described as a Knowledge, Studies and Research Department that has made it a consistent exporter of institutional know-how to Central America and the Caribbean.
El CAC-CCB mantiene un acuerdo de cooperación con la Corte Permanente de Arbitraje — firmado en 2014 — que permite a cada institución celebrar audiencias en las instalaciones de la otra. Su ubicación en Bogotá, en el corazón del hemisferio occidental con uno de los aeropuertos mejor conectados de Suramérica, ha sido un atractivo práctico para disputas multi-jurisdiccionales con dimensiones latinoamericanas.
CAM-CCBC (São Paulo, Brazil): Record Caseload, Rising Internationalisation
CAM-CCBC (São Paulo, Brasil): Carga Récord, Internacionalización Creciente
The Centre for Arbitration and Mediation of the Chamber of Commerce Brazil-Canada (CAM-CCBC), founded in 1979 and ISO 9001 certified since 2004, is Brazil's most internationally recognised arbitral institution. Its 2024 Facts & Figures report — covering the institution's 45-year history — recorded 126 new arbitration cases, the highest annual figure in its existence. Cases averaged 26.5 months in duration. Of that caseload, 38.1% involved international parties. The institution also reported 69.83% of tribunals as mixed-gender, reflecting a sustained commitment to diversity in appointments.
El Centro de Arbitraje y Mediación de la Cámara de Comercio Brasil-Canadá (CAM-CCBC), fundado en 1979 y certificado con ISO 9001 desde 2004, es la institución arbitral brasileña más reconocida internacionalmente. Su informe Facts & Figures de 2024 — que cubre los 45 años de historia de la institución — registró 126 nuevos casos de arbitraje, la cifra anual más alta en su existencia. Los casos tuvieron una duración promedio de 26,5 meses. Del total de esa carga, el 38,1% involucró partes internacionales. La institución también reportó el 69,83% de los tribunales como mixtos en género.
The institution's performance sits within a broader Brazilian recovery story. According to the 2025 edition of the Selma Lemes Report — the influential annual survey of arbitration activity across Brazil's eight leading institutions — 2024 saw the average value of new cases surge by 122% to BRL 202 million, and the number of international cases reached 64, the highest since 2019. The report describes this as a reversal of a trend that had seen high-value, cross-border disputes migrate to foreign seats between 2018 and 2023. CAM-CCBC administered 17 of those 64 international cases, behind only the newer CAM-MERCADO (19) but ahead of the ICC's 13 Brazil-seated cases.
El desempeño de la institución se enmarca en una historia más amplia de recuperación brasileña. Según la edición 2025 del Informe Selma Lemes — la influyente encuesta anual sobre actividad arbitral en las ocho principales instituciones de Brasil — 2024 vio el valor promedio de los nuevos casos aumentar un 122% hasta BRL 202 millones, y el número de casos internacionales alcanzó 64, el más alto desde 2019. CAM-CCBC administró 17 de esos 64 casos internacionales.
Brazil's arbitration framework — rooted in the 1996 Brazilian Arbitration Act, modelled on the UNCITRAL Model Law, and constitutionally validated by the Supreme Federal Court in 2001 — provides the institutional foundation. The Permanent Court of Arbitration opened a branch in Brazil in January 2025, a development that further cements São Paulo's growing status as a regional arbitration seat. Queen Mary University of London's 2025 empirical research confirmed São Paulo among the top ten preferred arbitral seats in Latin America.
El marco arbitral de Brasil — basado en la Ley de Arbitraje Brasileña de 1996, modelada según la Ley Modelo de CNUDMI, y validada constitucionalmente por el Tribunal Supremo Federal en 2001 — proporciona la base institucional. La Corte Permanente de Arbitraje abrió una sucursal en Brasil en enero de 2025, un desarrollo que consolida aún más el creciente estatus de São Paulo como sede arbitral regional.
CAM Santiago (Santiago, Chile): Judicial Support and Emerging International Seat
CAM Santiago (Santiago, Chile): Apoyo Judicial y Sede Internacional Emergente
The Arbitration and Mediation Centre of the Santiago Chamber of Commerce (CAM Santiago) administers both domestic and international arbitration under a dualist legislative framework — domestic proceedings under the Code of Civil Procedure, and international proceedings under Law No. 19,971, Chile's International Commercial Arbitration Act (LACI), which is based on the UNCITRAL Model Law. This legislative architecture matters: it provides distinct procedural tracks and an internationally recognisable statutory framework for cross-border cases.
El Centro de Arbitraje y Mediación de la Cámara de Comercio de Santiago (CAM Santiago) administra tanto arbitrajes domésticos como internacionales bajo un marco legislativo dualista — procedimientos domésticos bajo el Código de Procedimiento Civil, e internacionales bajo la Ley N° 19.971, la Ley de Arbitraje Comercial Internacional de Chile (LACI), basada en la Ley Modelo de CNUDMI. Esta arquitectura legislativa importa: proporciona vías procedimentales distintas y un marco estatutario reconocible internacionalmente.
According to CAM Santiago's 2024 annual report, presented in May 2025, the centre received 21 new requests for international arbitration during the year. Energy sector disputes represented the largest share of international requests at 33.4%, reflecting Chile's position as a major mining and renewables economy. Service contracts were the most common underlying instrument at 24% of requests. The centre issued 211 arbitral awards across domestic and international cases in 2024.
Según el informe anual 2024 de CAM Santiago, presentado en mayo de 2025, el centro recibió 21 nuevas solicitudes de arbitraje internacional durante el año. Las disputas del sector energético representaron la mayor proporción de solicitudes internacionales con el 33,4%, reflejando la posición de Chile como una economía importante en minería y energías renovables. Los contratos de servicios fueron el instrumento subyacente más común con el 24% de las solicitudes.
One of the centre's notable 2024 developments was the consolidation of its Emergency Arbitration procedure, introduced under its rules from September 2023. In its first full year of operation, CAM Santiago processed 22 Emergency Arbitration requests in 2024 — adding to the 6 handled in 2023 for a total of 28 in just over a year. The average time from submission to arbitrator appointment was 1.4 days. Chilean courts have reinforced the institutional credibility of these proceedings: in 2024, courts rejected all five motions to vacate international awards filed that year, continuing a trend of consistent judicial non-intervention in international arbitrations seated in Chile since LACI came into force.
Uno de los desarrollos notables del centro en 2024 fue la consolidación de su procedimiento de Arbitraje de Emergencia, introducido bajo sus reglamentos desde septiembre de 2023. En su primer año completo de operación, CAM Santiago procesó 22 solicitudes de Arbitraje de Emergencia en 2024 — sumándose a las 6 gestionadas en 2023 para un total de 28 en poco más de un año. El tiempo promedio desde la presentación hasta el nombramiento del árbitro fue de 1,4 días. Los tribunales chilenos rechazaron las cinco mociones de anulación de laudos internacionales presentadas ese año.
An emerging indicator of Chile's growing credibility as a neutral seat: analysis of 2024 CAM Santiago data shows an increasing number of arbitrations between entirely foreign parties who chose Chile as their seat — a pattern that reflects judicial trust in the LACI framework beyond domestic parties.
Un indicador emergente de la creciente credibilidad de Chile como sede neutral: el análisis de los datos de CAM Santiago de 2024 muestra un número creciente de arbitrajes entre partes completamente extranjeras que eligieron Chile como sede — un patrón que refleja la confianza judicial en el marco LACI más allá de las partes domésticas.
CIAC (Pan-American): The Institutional Network Linking the Hemisphere
CIAC (Panamericana): La Red Institucional que Conecta el Hemisferio
The Inter-American Commercial Arbitration Commission (CIAC/IACAC) occupies a distinct position in the regional landscape. Founded in 1934 under the auspices of the Organization of American States — making it the oldest arbitration body in the hemisphere — it operates not as a single institution but as a network of national sections across OAS member states, Spain, and Portugal. Its sections include CAM Santiago (Chile), the Lima Chamber of Commerce (Peru), the Bogotá Chamber of Commerce (Colombia), and dozens of other national bodies across Central America, the Caribbean, and South America.
La Comisión Interamericana de Arbitraje Comercial (CIAC/IACAC) ocupa una posición singular en el panorama regional. Fundada en 1934 bajo los auspicios de la Organización de los Estados Americanos — lo que la convierte en el organismo arbitral más antiguo del hemisferio — opera no como una institución única sino como una red de secciones nacionales en los estados miembros de la OEA, España y Portugal.
The CIAC's structural value for practitioners lies less in caseload volume and more in its hemispheric reach: it provides an institutional framework for disputes that span multiple jurisdictions within the Americas, and its network of national sections means that a CIAC arbitration can be administered by a familiar local institution while operating under a common set of rules. The CIAC has developed cooperation programmes with Women Way in Arbitration and maintains active academic links with institutions including American University Washington College of Law and CAM Santiago.
El valor estructural de la CIAC para los practicantes radica menos en el volumen de casos y más en su alcance hemisférico: proporciona un marco institucional para disputas que abarcan múltiples jurisdicciones dentro de las Américas, y su red de secciones nacionales significa que un arbitraje CIAC puede ser administrado por una institución local familiar mientras opera bajo un conjunto común de reglas.
Why Seat Selection in Latin America Deserves Its Own Analysis
Por Qué la Selección de Sede en América Latina Merece su Propio Análisis
The case for giving Latin American institutional arbitration serious consideration rests on several practical grounds that the 2024 data reinforces.
El argumento para dar una consideración seria al arbitraje institucional latinoamericano se basa en varios fundamentos prácticos que los datos de 2024 refuerzan.
First, language and legal culture. The leading regional centres — CAC-CCB, CAM-CCBC, CAM Santiago — administer proceedings in Spanish, English, and Portuguese. For disputes with parties and legal counsel operating primarily in Spanish or Portuguese, the practical advantages are material: arbitrators familiar with civil law concepts, proceedings that do not require translation of governing-law instruments, and institutions whose secretariats understand the legal background from which the dispute arises.
Primero, idioma y cultura jurídica. Los principales centros regionales — CAC-CCB, CAM-CCBC, CAM Santiago — administran procedimientos en español, inglés y portugués. Para disputas con partes y abogados que operan principalmente en español o portugués, las ventajas prácticas son materiales: árbitros familiarizados con conceptos de derecho civil, procedimientos que no requieren traducción de instrumentos de ley aplicable, e instituciones cuyas secretarías comprenden el contexto jurídico del que surge la disputa.
Second, cost and proximity. London, Paris, and Geneva remain attractive for very large disputes, but for mid-range commercial disputes with a regional dimension, the cost differential of administering proceedings in Bogotá, São Paulo, or Santiago is meaningful. CAC-CCB, CAM-CCBC, and CAM Santiago all offer online and hybrid hearing infrastructure that reduces the logistical burden further.
Segundo, costo y proximidad. Londres, París y Ginebra siguen siendo atractivos para disputas muy grandes, pero para disputas comerciales de rango medio con dimensión regional, el diferencial de costos de administrar procedimientos en Bogotá, São Paulo o Santiago es significativo.
Third, judicial track record. The enforcement and annulment data from Chile, Brazil, and Colombia all point in the same direction: courts in these jurisdictions have adopted a consistent posture of minimal intervention in arbitral proceedings. Chile's courts have rejected every international award annulment application filed since LACI came into force. Brazil's Supreme Federal Court constitutionally validated arbitration in 2001, and its Superior Court of Justice has maintained a pro-enforcement stance. Colombia's courts have reinforced their pro-recognition stance in multiple decisions in 2024.
Tercero, historial judicial. Los datos de ejecución y anulación de Chile, Brasil y Colombia apuntan todos en la misma dirección: los tribunales en estas jurisdicciones han adoptado una postura consistente de mínima intervención en los procedimientos arbitrales. Los tribunales de Chile han rechazado todas las solicitudes de anulación de laudos internacionales presentadas desde que la LACI entró en vigor. El Tribunal Supremo Federal de Brasil validó constitucionalmente el arbitraje en 2001, y su Tribunal Superior de Justicia ha mantenido una postura favorable a la ejecución.
Fourth, institutional modernisation. The rules updates at CAC-CCB (2022), CAM-CCBC (2022), and CAM Santiago (2023, including Emergency Arbitration) reflect concerted efforts to close the procedural gap with global institutions. Emergency arbitration, expedited procedures, tribunal assistants, and rules on multi-party proceedings are now standard features at all three centres.
Cuarto, modernización institucional. Las actualizaciones de reglamentos en CAC-CCB (2022), CAM-CCBC (2022) y CAM Santiago (2023, incluyendo Arbitraje de Emergencia) reflejan esfuerzos concertados para cerrar la brecha procedimental con las instituciones globales. El arbitraje de emergencia, los procedimientos acelerados, los asistentes de tribunal y las reglas sobre procedimientos multi-parte son ahora características estándar en los tres centros.
The Limits of the Picture
Los Límites del Panorama
An honest assessment requires noting what the data does not show. The Selma Lemes Report identified a surge in arbitrator challenges in Brazil in 2024 — described as a "concerning" trend that creates procedural delays and systemic pressure points. In Peru, new registration requirements for arbitrators and centres introduced in 2024 have raised concerns about potential bureaucratic friction, despite their transparency objectives. Mexico's September 2024 judicial reform — introducing elected judges and dissolving the Federal Judiciary Council — created uncertainty that practitioners are still assessing for its implications for arbitration enforcement.
Una evaluación honesta requiere señalar lo que los datos no muestran. El Informe Selma Lemes identificó un aumento en las recusaciones de árbitros en Brasil en 2024 — descrito como una tendencia "preocupante" que crea retrasos procesales. En Perú, los nuevos requisitos de registro para árbitros y centros introducidos en 2024 han generado preocupaciones sobre posible fricción burocrática. La reforma judicial de septiembre de 2024 en México creó incertidumbre que los practicantes aún están evaluando por sus implicaciones para la ejecución de laudos arbitrales.
These are real considerations. But they are features of a maturing market — the kind of pressure points that emerge when arbitration moves from the margins to the mainstream of a jurisdiction's dispute resolution culture. The trajectory, on the available evidence, points toward greater institutional sophistication rather than away from it.
Estas son consideraciones reales. Pero son características de un mercado en maduración — el tipo de puntos de presión que emergen cuando el arbitraje pasa de los márgenes a la corriente principal de la cultura de resolución de disputas de una jurisdicción. La trayectoria, según la evidencia disponible, apunta hacia una mayor sofisticación institucional.
Sources and Notes
Fuentes y Notas
¹ ICC Preliminary Statistics 2024 — International Chamber of Commerce (January 2026). Brazil ranked second among countries of origin with 156 parties in new cases.
iccwbo.org
² Arbitration Statistics 2024 — Global Arbitration News / Baker McKenzie (September 2025). CAM-CCBC: 126 new cases; 38.1% international parties; 85.6% Brazilian parties.
globalarbitrationnews.com
³ CAM-CCBC 2024 Facts & Figures — 126 new cases (record in 45-year history); 26.5 months average duration; 69.83% mixed-gender tribunals. Reported via LexisNexis (June 2025).
⁴ Arbitrations in Brazil: What Do Numbers Really Say? — Kluwer Arbitration Blog (March 2026). Average case value surged 122% to BRL 202 million; 64 international cases, highest since 2019; CAM-CCBC administered 17 international cases.
legalblogs.wolterskluwer.com
⁵ The Internationalisation of Arbitration in Brazil — Freshfields (2025). PCA branch opened in Brazil in January 2025.
freshfields.com
⁶ CAM Santiago 2024 Annual Report (presented May 2025) — 21 new international requests; energy sector 33.4%; service contracts 24%; 211 awards issued. Via Chambers & Partners International Arbitration 2025 – Chile.
practiceguides.chambers.com
⁷ 2024 Arbitration Year in Review – Chile — Daily Jus (April 2025). Emergency Arbitration: 22 requests in 2024, 28 total; 1.4-day average appointment time; all 5 annulment motions rejected.
dailyjus.com
⁸ 2024 in Review: Latin America and Investment Arbitration — Kluwer Arbitration Blog (January 2025). LatAm: 28.5% of global ISDS cases; 380 cases as respondents.
legalblogs.wolterskluwer.com
⁹ 2024 in Review: Latin America and Commercial Arbitration — Kluwer Arbitration Blog (January 2025). Regional growth rate 1.9%; legislative developments in Mexico, Brazil, Argentina, Uruguay, Peru, Costa Rica.
arbitrationblog.kluwerarbitration.com
¹⁰ Baker McKenzie International Arbitration Yearbook 2024–2025 – Colombia. CAC-CCB directives 008, 012, 013; top Colombian centres: CAC-CCB, Medellín, Cali.
globalarbitrationnews.com
¹¹ PCA–CAC-CCB Cooperation Agreement (2014) — Permanent Court of Arbitration.
pca-cpa.org
¹² CIAC/IACAC — Founded 1934 under OAS; sections listed at ciac-adr.org.
ciac-adr.org
Las fuentes de este artículo incluyen reportes estadísticos oficiales de la CCI, CAM-CCBC, CAM Santiago y el Informe Selma Lemes; análisis institucional del Kluwer Arbitration Blog, Daily Jus, Baker McKenzie y Freshfields; y documentación institucional de la PCA, la CIAC y el CAC-CCB. El artículo refleja la posición editorial de la autora y no constituye asesoramiento jurídico.